“我与蔡京、杨戬、童贯、梁师成等人斗了半辈子，我马上就要告老还乡了，他们一个个的还越升越高，只有杨戬自作孽败了……斗奸党，不容易啊！”
宿元景的声音有些苍然，仿佛一匹暮年的老马，在回望着沙场兴叹。
他的确是老了，很多时候力不从心了。
尤其是这几日来，他每夜都在想给陈希真写的那封信，心情复杂。
可是他没办法。
他不能给赵桓写信，给赵桓写信被人劫走了后果同样很严重。
陈希真毕竟以前做过军官，跟朝官有些交情能理解，况且现在又已经投降朝廷，就算梁师成等人用私通贼寇的名义弹劾自己，官家也不过是让自己告老还乡罢了，君臣之间还能好聚好散。
若是给赵桓写的信被人劫了，落到不懂朝堂局势的人手里还好，万一被梁师成一党得了，自己辛苦一生，算是白费了，在官家那里连个好都落不上。
根据返回的送信人的交待，那封信是被居心叵测之人抢去的，宿元景就已经做了最坏的打算，准备好随时告老还乡了。
所以，这几天他又庆幸又心凉。
赵桓的消息，刚开始那一瞬间确实让他心里升起一丝希望，但这希望很快被自己浇灭。
用梁师成、李彦、蔡京的性命换那封信，代价太高，他承受不了。
真真是心有余而力不足啊！
现在他唯一挂怀的宿金娘的事也有了着落，内心就更没了斗志。
宿元景的表情和神态都落在了赵桓眼中。
神眼的确好使，不算明亮的油灯下，能把对面宿元景的每个表情变换看得一清二楚。
“老太尉，剪除奸党的事由我出面，不敢太让老太尉费心。不过在朝堂上对峙的时候，还望老太尉能再次仗义执言——当然，赵桓不敢让老太尉做影响名节的事，太尉尽管直抒胸臆即可！”
“况且，此时此刻天下已经是个什么模样想必老太尉早有耳闻，说大宋百姓多数都在水深火热之中并不为过，而罪魁祸首就是这些奸党！老太尉，我做不做太子不重要，扫平奸党、保住大宋江山才重要。”
“保住大宋江山？已经到这个地步了吗？”
听到宿元景的反问，赵桓愣住了：“梁山和猿臂寨虽然刚刚平定，但北有田虎，南有王庆、方腊，他们每个都占据了数州之地，方腊更是快要扫平整个江南，老太尉怎地不知吗？”
“什么？”
宿元景再次站了起来：“太子殿下莫要欺瞒老夫，倘若局势如此，朝廷怎会不知？”
朝廷怎会不知？我怎么知道！
这么大的事满天下都知道，朝廷不知道？
这老头是在怀疑自己言过其实吗？
赵桓突然皱起了眉头，对宿元景的反问十分不满。
我敬你老，以诚待你，你却不加信任，真觉得我这个太子可欺吗？
赵桓有了一种告辞离去的冲动。
好在有人突然闯了进来，转移了赵桓的情绪。
宿良宿义两兄进来就直接跪在宿元景的膝下，脸上的伪装也没了，露出了本来面貌。
“大爹！太子殿下说的都是真的，此事天下早就传开了，因为朱勔在江南大肆施行花石纲，江南百姓很多都无以为家，只有造反，如今整个江南都已沦陷，尽入方腊之手！”
“是啊！那方腊手下兵多将广，朝廷军马根本就不是对手，厢军屡屡战败从无一胜……一定是那朱勔害怕担当罪过，所以瞒过了官家和朝廷。”
宿元景睁大了眼认出了面前的两人是自己的侄子宿良宿义，心中的疑虑瞬间消失。
自家人知自家事，这两个侄子文武双全，其大智慧在某些方面甚至超过了他这个老官；只因为不愿意为官，才甘愿混迹江湖。
他们俩是绝对不会骗自己的！
天下真的千疮百孔了，梁师成那帮人连这么大的事都敢欺瞒官家？
“天呐！我大宋竟然都已经危如累卵了，官家还都不知道……不行！更衣！我要进宫！我现在就要进宫！”
“不行！”
宿良宿义和赵桓同时拦住了宿元景。
宿良宿义看看赵桓，没再说话，由赵桓开口劝道：
“老太尉，官家没有收到军报，老太尉手里也没有证据，就这样进宫恐怕反而被梁师成一干人攻击，实在不智！请老太尉暂且信我一回，过不了多久梁师成奸党一定覆灭，天下的匪寇也自有军马去平定。老太尉此时要保重身体，等待时机给奸党们一击，这才是大宋的忠良！”
宿元景被宿良宿义拉着，又看看赵桓，忍不住老泪横流。
“既然太子殿下有心澄清寰宇，老臣暂留有用残躯，再与奸党们周寰些时日！”
又摸了摸宿良宿义的头，看了看门口的宿金娘，感叹道：
“老臣已经老了，但他们三个还年轻，如果殿下觉得他们有用，就请留下吧……”
赵桓立刻躬身一礼：“多谢老太尉成全！赵桓正有此意！”
……
亲手把三兄妹交到赵桓手上，又庄重地送走了赵桓，宿元景坐在客堂久久未动。
往事历历在目，并未随着他的老去而遗忘。
想当初神宗皇帝何其英明？大宋虽然屡败于西夏和北辽，但大宋的天下却充满着希望。
神宗心忧天下，顾不得自己的儿子们，便把赵佶交给了自己守护。
当初宋神宗对他的嘱托，他连一个字都没敢忘：
“宁国公（当时赵佶的爵位）有些放荡任性，朕实在放心不下！这圣旨和金牌你留着，宁国公死你也死；若宁国公活着任性妄为、影响重大，或被太子（赵佶的哥哥宋哲宗赵煦）怪罪，你可用圣旨保他性命或约束于他；若你自己将来有危难，这面金牌可以救你和你的族人！”
这一晃都四十多年了，宁国公已经成了官家，自己也从壮年大将变成了垂死的老朽。
官家的事啊，管还是不管呢？
毕竟是君臣一场啊！
这四十年来官家还算给自己面子，君臣关系很融洽。
自己保护了四十年的人，说自己对他没有感情，那是假的……
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