听了叶江氏所言，叶三夫人的心才算是回到肚子里。
一个庶女的婚嫁如何她自然谈不上多关心，何况自己的女儿也是差不多的年纪，哪有功夫理她？不过是碍着嫡母的身份不好丢开手不管，原是找个差不多的婆家嫁出去就是了，如今叶江氏说国公爷要让叶白芷补上选秀的人选，她就更犯不上操心了——叶江氏说是教她操心叶白芷的选秀事宜，可叶白芷就是去凑数的，又不是真的去选妃，叶国公若是真对这事上心，就该叫世子夫人叶江氏来做这事，而不是叶三夫人。
不过，事情尘埃落定，叶乌茜已然离了京城，空出来的选秀名额也有了定论，想来是不会对叶白芨有太大影响了，毕何况叶白芨说亲不着急，多留个两年也不要紧。
思及此，叶三夫人只连声应下教导叶白芷的事，且侧身，让叶江氏方便出去。
叶家这边算是暂时风平浪静，从上到下无人不谨言慎行。
夏家自这日起，风波虽说不大，却也不断。
先是夏次辅回府之后，在同三子走路的时候绊了一跤，称病告假。
再是夏老夫人按例去城外崇南寺的时候断了三次香，当夜夏次辅高热不断，病情加重。
夏府上下忙着寻医问药，太医名医找了个遍，一连几日过去都不见结果。
最后还是一位路过的道士给治好了。
道士还说是夏次辅近年来恐多灾多难，若要减少躲过，就得过清净日子。
于是，夏次辅借机向皇帝提出请辞一事，君臣几番推拒，夏次辅到底是致了仕。
而后夏次辅准备带着夫人一道会老家汝镇养老，不过养老之前先得把家分了，夏家三房就这么被分出去了。
一个俸禄没有多少的从六品虚衔，一个不甚知晓营生的主母，没了父兄的接济，也不知该如何养活一大家子，带上丫鬟婆子小厮几十口人。
夏家长子对父母的离去多有不舍，亦有愧疚，在被叫入书房的时候，低头沉默。
“父亲，您这是何必？”
何必做这么一出戏来只为致仕？好打消皇帝对他们夏家的猜疑？从而为他这个长子铺路？
屋里的夏老太爷哪有前些时日的病容，面色红润，讲起话来也中气十足：
“宏邈啊，为父年纪确实上来了，许多事都力不从心了，往后夏家，就靠你了。广德和宗耀，都是为父最看好的门生，可以多与之来往，永清脾气倔，不懂圆滑，又是在御史台那个地方，你若是得闲，多劝着他点。胥泰然全鸿波这二人，要多多提防。还有明年将要调任回来的......”
给大儿子捋了一遍朝中的人脉，夏老太爷总算想起来自己还有几个儿子。
“你二弟这人没什么大才，也不懂弯弯绕绕，如今工部的那位置就挺好。你四弟，也不知何时才能从西疆回来。你三弟，你三弟他耳根子软，听不得枕头风，三房那几个都不是安生的，你呢，能避则避，别让他们那些事扰了清净。”
夏老太爷接着又交代了一堆琐事，从大孙女的婚事到院落的改建，从身体康健的嘱咐到正在准备的拜别宴。
这里父子二人舐犊情深，多有不舍，外边的夏三爷焦灼地来回踱步，时不时看着跟个柱子一样杵在廊里，心中烦闷更甚：
“二哥怎就半点不着急？父亲这是要把家底都留给大哥，你我可就什么都沾不到！”
夏二爷依然老神在在地杵在那里，只见嘴皮上下开合，音容刻板：
“大哥乃是嫡长子，理当如此。”
夏三爷看到夏二爷这副样子就来气。
总是这样，家中四个兄弟，老大老四是嫡子，他和老二是庶子，老大才学出众，且善官场交际，又有老子暗中护着，岳家帮扶，官运恒通。
老四仗着自己是嫡幼子整日里胡作非为也没人斥责，弄得现在跑到西疆去当游医还没回来，婚事不要，家也不回，在外边也没闯出什么名堂来，一事无成，偏老头子还偏宠得很。
老二平日里就跟没这个人一样，说话半天敲不出个声响，在工部混了个不大不小刚够养家糊口的差事，整日里不思进取，既不想着多捞点油水，也不想着多分点家产。
迂腐！
死板！
愚孝！
夏三爷心中狠狠骂过一轮，方才解了些郁气，而这时夏宏邈恰好推门出来。
“真巧，二弟三弟都在。”夏宏邈说着话目光落在了夏二身上，“二弟进去吧，父亲正找你呢，三弟等二弟出来也进去见见父亲吧。”
夏三再不满此时也只能憋着，后果就是，等到被夏老太爷叫入书房经过短暂的谈话之后，更不满了。
除了该有的份，老头子的私房一点儿都没沾到！
他可是记得老头子的私房比他们整个三房的东西都多，可如今却吝啬给他这个儿子一点半点！
既然如此，那他就没有必要心慈手软了！
叶国公府除却最开始那几日有人针对嘲讽，也没有什么太大的损失。
不过，纵然如此，女眷还是一如既往地深居简出，以免不必要的麻烦。
叶繁缕除了必须出席的场合再不能踏出叶国公府的门一步，实在是烦闷，如果不是时不时有小姐妹来作伴，真是要憋出问题来了。
小姐妹是安定王的郡主，封号莹，亲王女儿金钗之年的照例荣封。
莹郡主是特地来跟叶繁缕说现在外面的风风雨雨，家中没有亲近的姐妹说，除她之外都是庶女，原来的大姐还能说上几句，奈何年前嫁了人，外边的人又因着她和叶国公府的这一层亲戚关系怪别扭的，只能找尚被关在家中难得外出的叶繁缕了。
外面因这事起风波的可真是不少。
李家两个月前才把四姑娘的婚事给退了，本想等着过一段时日再说亲，不想前日就有人来提亲，还是晋王世子跟自个亲叔叔讨来的圣旨，比那个空有爵位外表光鲜的前未婚夫不知好了多少，还是赐婚，日后也不敢有人说闲话，算是皆大欢喜。
王家二姑娘却是已经成婚一年多，如今刚好坐胎五个月。这夫君虽是庶子，可侯府里没有嫡子，庶子就都一样，何况还是个长子，自然不少人看中这一胎，加之同时成婚的二公子正妻和妾室生了三个女儿，名医断言说是男孩的这一胎更是格外受重视，结果这位侯府大少奶奶知晓这事后生生气到小产，娘家还有人上门说和离的。
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