夏口城乃三国孙吴时始筑，到南朝刘宋孝建元年，才将夏口城改名为郢州城，置州于此。
古人筑城欲坚不欲广，所以当时的郢州城周回只有两三里，但就是这么一座小城，却几次挡住了数万大军的进攻。
南朝刘宋升明元年，荆州刺史沈攸之起兵作乱，亲率五万大军攻打郢州城，其时，江夏内史柳世隆据守郢城，沈攸之筑建长围，昼夜攻城而不能破。
梁末陈初，周将史宁率四万大军起土山高梯，日夜攻逼，因风纵火，却仍然攻不破郢州刺史孙玚指挥不足一千士卒坚守的内城。
冷兵器时代的攻城战，就是一个巨大的血肉磨盘，吞噬磨灭的都是攻城士卒的性命，所以《孙子兵法》才会说“攻城为下”，不到万不得已，轻易不要攻打城池。
但如今明军上下，都不觉得攻城战会有多难。
夏口城数百步外，韩端正观看着投石机攻城的惊人场景，在他的身后，站立着一众亲卫和将领。
“这个打法，哪怕不用雷神炮，这夏口城又能撑得了几天？”萧摩诃咽了一口口水，神情极为振奋。
他不是第一次看投石机攻城，但每一次看到这种场景，都能让他热血沸腾。
铺天盖地的弹雨，响彻数里的巨响，即使站在远处，也能感受到投石机之威，而城内的守城军士身历其境，那种恐惧更是刻骨铭心。
再高昂的士气，经历过被石弹轰击的恐怖之后，也会消失得无影无踪。
没有人回答萧摩诃的自言自语，过了好一会，前军副将来护儿才说了一句：“最多五天！”
说话的声音不大，但却难掩话语中的兴奋。
韩端抬手指了指前面的城池：“攻城之战，十则围之，但亦可强攻一面，行声东击西之策。”
夏口城西面临江，东、南、北三面城墙皆在连绵起伏的山岭之上，整座城池倚山傍水，确实是易守难攻。
明军大军列于夏口北门前，立八架投石机轰击不绝，但其预定的破城处却在东南角楼，正是韩端方才所说“声东击西”之策。
夏口城东南子城角楼又被称作“焦度楼”。
当年沈攸之领兵进犯郢州，时郢州中直兵参军焦度驻守东南角楼，诸般巧妙应对，令沈攸之攻之不克，不得不撤兵离去，后人便将此楼称作焦度楼。
沈攸之之所以攻打东南角楼，是因为此楼正好位于两山连接之处，地势较低，也比较平坦，比其它地方更利于发起进攻，而明军攻打夏口，也将此处当成了破城之处。
但韩端没有想到的是，开始行动的第一天就碰到了麻烦。
夏口城外土层不够厚，掘地只三尺便是岩石，无法挖掘地道至城墙下面埋火药破城。
“陛下，不用挖地道，臣立即让人打造尖头木驴，只要抵近城墙，一样可以在墙脚掘地安放火药！”
萧摩诃立下军令状，以三日为期破夏口城，如今地道不能挖掘，他比所有人都更为着急。
韩端皱了皱眉：“夏口城建于江夏山上，哪怕焦度楼外面比其它地方更为平坦，始终也还是上坡。尖头木驴重达数千斤，即使是在平地也不易移动，更何况还要推着它上坡？”
“元胤想要借尖头木驴抵近城墙，这一点不可不察。”
萧摩诃咬了咬牙，拱手禀道：“陛下，若尖头木驴也不能用的话，臣请率部强攻北门！”
韩端摆手道：“孙权攻合肥受创于张辽，诸葛攻陈仓受创于郝昭，此皆初气过锐而渐就衰竭之故。”
后世史书记载萧摩诃勇而无谋，然而韩端却觉得他并非张飞一样的莽夫，而是没有养成思考的习惯，所以这一段时间来，他都在有意无意地引导他多思多想。
以萧摩诃的武力，若再有些谋略，日后北伐之时，或许能成为自己的得力臂助。
“元胤固然勇猛，然则攻城不比两军对阵，敌倚坚城，居高临下占尽便宜，若是一开始就发起强攻，正值敌军士气正盛之时，难免就要吃个大亏。”
说到这儿，韩端看向萧摩诃，见他正蹙眉思索，便顿了一顿，过了一会，他才开口问道：“可有想好这一战要如何打？”
萧摩诃又想了想，才道：“陛下方才说孙权、诸葛攻城受挫，皆初气过锐而渐就衰竭，攻方如此，守城方亦是差不多。”
“《左传》有云：一鼓作气，再而衰，三而竭。臣想着，这两日先用投石机毁其楼雉器械，弱其士气，再命人每日佯攻，衰竭其师，两日之后，臣再亲率精锐攻城，一鼓作气拿下郢州！”
能够想到这些已经是大有进步，韩端也不吝于夸赞：“不错，我军有投石机，便能最大程度地打击敌军士气，这一点利用好了，一举攻破城池就很有希望。”
“但蚁附攻城九死一生，我军既有火药，便不用再行此下策。”
萧摩诃道：“陛下，地道不能挖掘，若抵近城墙再掘地埋药，恐怕伤亡也不会小……”
韩端胸有成竹地道：“在土山上以弓弩和虎蹲炮压制城头守军，再命人于城下埋藏火药，此举虽然同样难免伤亡，但却能将伤亡降到最小。”
一将功成万骨枯，只要打仗就会死人，这一点谁都无法改变，韩端不是神仙，他能做到的，也只是尽量减少伤亡。
但萧摩诃却道：“陛下，垒筑土山也太耗费时日了。”
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