望见五六千米外初露面目的德国战列舰队，在“铁公爵”号上静观战局的杰利科挑了挑眉头。他指挥的大舰队从斯卡帕湾出发时本有两艘携带水上飞机的辅助舰只随行，但起航没多久，一艘因为机械故障而脱队，另一艘极为意外地遭到了德国潜艇的袭击，没有就地沉没已属幸运。在大多数人看来，它们的退出无损英国大舰队的实力，但杰利科却由此产生了一种不详的预感。在某些德国皇室成员的强力支持下，德国海军在倾力建造主力舰的同时，在高速鱼雷艇、潜水艇和航空飞行器领域也投入了较大的精力。至战争爆发时，德国人在这三个领域具有较为明显的优势。尽管传统观点认为它们无非是核心之外的辅助力量，不足以改变两国海军的实力对比，但真正处在海军一线的军官，即便是杰利科这样性格相对保守的将领，也能够意识到这些技术兵器结合特定战术的潜在威力。在贝蒂舰队蒙受灾难性打击的这个黄昏，德国的齐柏林飞艇和舰载飞机数度光临杰利科指挥的主力舰队，使得德国舰队指挥官及早了解了对手的兵力解耦股，而杰利科仅能够通过贝蒂舰队的战斗报告去推测德国舰队的阵容。现在，照明弹映亮的海面上可辨几艘德国海军的老式战列舰，虽然更多的舰只仍隐藏在黑暗当中，杰利科仍在第一时间做出了正确的判断：对手的战术意图是集中力量攻击己方前列的老式无畏舰群，而以次要力量牵制自己的新锐无畏舰队，利用机动战术形成相对优势，分化瓦解、逐步蚕食，最终击败总体实力更胜一筹的英国大舰队。
理解了德国人的战术意图，杰利科顿时陷入了纠结。得知贝蒂舰队战力尽失之时，他以为德国舰队会以战列巡洋舰为机动力量，集中兵力同远道而来的英国大舰队展开一场正面对决，但两支主力舰队并没能在夜幕降临之前相会，这一晚的视线又因为天气的变化而格外糟糕，所以杰利科做出了调头北撤的决定，那时他以为占得先机的德国舰队会顺水推舟地脱离战斗接触，带着重创英国战巡编队的巨大胜果光荣返航，然而德国人的分兵进攻让他再一次感到意外。
弗雷德里希-冯-英格诺尔，这究竟是你煞费苦心制定的战术，还是临战应变做出的部署？
杰利科试图以换位思考的方式揣摩对手的全盘意图。其实在军旅生涯的经历、个人性格以及指挥风格方面，56岁的杰利科同58岁的英格诺尔有着颇多相似之处。他们在担任中低级军官时都是炮术和鱼雷专家，并通过海外派遣磨砺了意志、开拓了眼界，后期历任舰长、分舰队指挥官，最终成为主力舰队司令。有所不同的是，杰利科是“费希尔帮”的一员，长期协助费希尔海军上将对海军进行现代化改革，是无畏舰、鱼雷艇和潜艇的强力支持者，战争爆发前在乔治-卡拉汉爵士之下任本土舰队副司令官，并于英国对德宣战当天火线继任本土舰队司令。英格诺尔则属于传统的德国海军指挥官，他在技术改革方面从未扮演任何重要角色，而是勤勉敬业地恪守本职。他于1913年接任公海舰队司令，较杰利科早一年成为主力舰队总指挥官，这意味着他可以通过日常的训练演习让下属们熟悉自己的指挥风格。
就在杰利科努力揣摩对手真正意图之时，眼前的战斗形势很快发生了变化。德国前哨舰艇将探照灯指向三艘英国装甲巡洋舰，霎时间，远处海面焰光闪动，大口径火炮的轰鸣如雷霆般响起。在探照灯和照明弹的映照下，重磅炮弹以可辨的轨迹飞落至英国装甲巡洋舰近旁。这场突如其来的风暴可不是过眼云烟，那橘红色焰光的持续次数和分布位置超乎了常人想象，缺乏经验的舰员很容易被这样的场面误导，以为自己面对着德国主力舰队。
两分钟后，杰利科旗舰“铁公爵”号发出指令，要求第2战列舰分舰队所属各舰增速至21节，并令随行的第4驱逐舰队向左舷海面的德国舰队进行一次远距离的鱼雷施射。
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