夜幕降临时，在战乱中得以保全的永安城内四处灯火点点。
都督府内，无数灯火将大堂照得亮如白昼，永安都督罗宪兴致颇高，他正大摆宴席、隆重招待从都城赶来、即将入吴的使团。
许是都督府为使团接风洗尘过于热情，又或许是使团成员自知这是境内最后一站，很快就要踏入吴国境内, 他们都下意识地选择宴会尽欢、开怀畅饮，双方各有不少人已喝得有些上头了。
姜绍看到吕雅正与罗宪交谈，罗宪年轻的时候也是出使过吴国的，双方在外交层面上有不少共同话题。
侯大目、李毅则与罗宪麾下一名叫做杨宗的参军觥筹交错，其间侯大目胡诌八扯，斗酒斗得忘乎所以。
说起来, 侯大目与李毅二人出身悬殊、观点多有不同, 就是在喝酒上难得的志同道合，只是今夜却是碰上了对手，那名杨参军明显酒量过人，他在席间以一敌二，仍然不落下风。
何攀、姜由基二人一开始倒是节制，但无奈盛情难却，这时候已被罗宪麾下的将佐敬了不少酒，年轻人酒量浅，看起来也有些醉了。
这几人，基本就是姜绍带在身边的军中老人了。
战后军功赫赫的姜绍部获得的官家赏赐颇丰，军中上下一片欢腾，有的人想继续留在军中搏个远大前程，有的人得了厚赏想要解甲归田，只要条件基本满足, 姜绍都尽量帮他们办了，给麾下的儿郎们谋个好去处。
其中徐遵、范周升官领兵，侯大目、姜由基则跟了姜绍回京。姜由基自不必说, 这个羌族少年本就是姜绍的亲兵，但侯大目却让姜绍惊讶，他本可以像徐遵、范周二人那样升官领兵，留在军中发展，却临时决定要放弃军中的机会，跟随姜绍返回成都。
照他的原话说，“咱老侯虽有些媚上，但这几年可只对三郎一人谄媚，其他上官在某眼里就是个掘货，瞧都瞧不上。这军中前途不前途的，某也无所谓，还是跟三郎这日子过得舒坦，愿随三郎去，做牛做马也无怨言。再说了，这南下也是个际遇，日后说不定咱老侯比军中其他人还有前途！”
当时姜绍听了，颇为感动，以为侯大目长进了不少，但今夜看这副故态复萌的模样，可知他要长进的空间还是很大的。
至于李毅、何攀等士族子弟, 出身世家、前途无忧的李毅豪放豁达，有几分任侠气, 只问跟姜绍走还能不能痛痛快快地打仗杀敌，在得到肯定答复后就爽快地跟随。
倒是何攀，这个办事牢靠、各方面能力提升很快的早慧年轻人犹豫了许久，才最终决定暂时留在姜绍身边。
“姜侯，君家父子力挽狂澜，在关城、汉中等地大破魏贼，杀得那入侵的钟会大军望风披靡，真乃大汉的国之柱石，令我辈敬仰不已，来来来，我等为君上寿！”
罗尚这会见姜绍没有饮酒，不容他能留下停歇的空隙，连忙起身离席，口中恭维着，拉上罗袭等人一同近前向姜绍敬酒。
姜绍不好拒绝，朝敬酒的诸人客气了几声，爽快地一饮而尽。
只是这伶牙俐齿的年轻少年也给他留下了较深印象，他总是理由不断，想方设法带着人向姜绍敬酒，什么“东出永安无故人，此乃故人酒，当饮”，“扬我国威看姜侯，此乃壮行酒，当饮”，“不负使命有将军，此乃庆功酒，当饮”······
总之，这种敬酒说辞连绵不绝，让酒量甚好的姜绍也有些抵挡不住，不得不小心提防、提前佯醉，准备起身更衣，避一避风头。
但罗尚一直在暗中观察着姜绍，察觉他有离席的迹象，连忙和罗袭几人又一同走近前来，借着讨教兵法的名头，拖住姜绍。
交谈间感觉姜绍思路逐渐不清晰，口齿也有些迟缓，估摸着时机已到，罗尚使了眼色，就有人率先开口说道：
“我国与东吴交兵不久，姜侯本就是带兵打仗的骁将，此番赴吴出使，使团带的士卒也忒少了，若要扬我国威、不辱使命，不可不多带些兵马以壮声势！”
“正是，我等在永安与边境吴兵打过多次交道，深知这吴兵最是轻剽野蛮，素来就轻视我汉家吏士。之前那个赶到永安请求弭兵的使臣就是因为出使声势不够，让那东吴兵卒小觑侮慢了，才导致出使功败垂成，还稀里糊涂就被抓上船当了俘虏。”
“那不如趁此机会，请求都督多调遣兵马，护送姜侯出境，也为我汉家使团壮壮声势，防止被那些粗鄙吴兵无礼冒犯？”
“正有此意。”
推杯换盏的几人七嘴八舌，一门心思想要撺掇醉醺醺的姜绍请求罗宪派军队护送过境，顺带以永安兵威壮壮声势，让沿途吴兵不敢刁难使团。
实际用心却颇为歹毒，罗尚是想要用刚与东吴兵打过仗、结下血仇的永安兵卒充当导火索，激化赴吴使团与东吴兵马的矛盾，让使团在粗鲁无礼的东吴兵面前闷声吃苦果，从而使得姜绍使团出师不利、折戟沉沙。
幸好姜绍虽喝了不少酒，但神志还保持着清醒，面对这带暗钩的诱饵，他不为所动，在这桩容易引发政治冲突的敏感事件上站稳了自家立场。
“永安刚遭吴兵入寇，百废待兴，都督麾下兵马正该加强武备、保境安民，岂可为某一己之私摇旗呐喊、助长声威？”
“况且正因为某是带兵打仗的，才深知这受命出使与受命出征一样，受命之日则忘其家，临阵之时则忘其身，有身后的朱旄汉节支持，虽千万人吾往矣，何况这边境的小小吴兵！”
姜绍一番话说得大义凛然，堵住了其他人的嘴。趁此机会，他摆脱包围，起身向东道主罗宪告了声罪，就离席更衣去了。
罗尚暗叫不妙。没想到姜家假子微醺之下还能有如此定力，自己几个人一番撺掇徒劳无功，还无形之间增添了他的防备之心。
只怕等他更衣返回之后，自己再施展什么手段也很难奏效了。
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