历史上，在开封城被黄河之水漫城之后，周王朱恭枵虽然侥幸从城中逃出，但心力交瘁，不就便病死，年六旬。“周王薨，赠谥未行，大明亡”。周藩宗族大都被屠杀或溺死，其孙南走，后被清兵所杀，死于广州。
周王是贤王。如果明末之时，各地宗室都如能周王一般，尽心国事，出银助军，流贼在各地风起云涌之势，未必会这么顺当。
虽然是太子，但因为是小辈，朱慈烺要亲去拜见。
周王府是在宋金王宫遗址上翻建的，规模宏大，内外两座城垣。方圆五里左右，为明代为数不多的几个“高等级”王府之一。
王府门口，周王世子朱绍烱正在等候，见太子驾到，急忙迎接。周王将近六十岁，世子也四十多了，脸色苍白，并病恹恹，看起来身体并不是太好。
各依礼数见罢，周王世子引着朱慈烺往后殿走。
原来，在流贼退走，又听闻皇太子在贾鲁河大败李自成，俘获刘宗敏之后，周王朱恭枵欣喜不已，哈哈大笑。大悲大喜，大恐大幸之下，他老迈的身体支持不住，忽然就病倒了，现在也连塌也下不了了。
不过当太子驾到时，他还是强撑着从榻上坐了起来，迎接太子。
看着白发苍苍，风烛残年，但却强打精神的周王朱恭枵，朱慈烺鼻子有点酸，若非周王深明大义，倾力相助，开封也许早就不为国家所有了。
一番客套之后，内监搬过椅子，朱慈烺就在病榻边坐下，和老王爷长聊。
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