巳正三刻。
竹区五院的大考核结束。被淘汰者除了苗娘子是将兵方，其余都是兵方。
没错，陈小娘子输给了胡匠娘。
按规矩，被淘汰者必须在下午未初前离开林木苑。
陈小娘子麻利的收拾行囊，气愤道：“破地方，谁愿多呆似的。”她要第一个走，收拾完就走, 可是脸上的倔强，在看到筐底的两双新寒鞋时，维持不住了。
当初离家，以为在山阴县呆到冬，阿母缝了两双厚寒鞋，针脚密叠，让她能放心的倒替着穿。一双都没来得及上脚呢，她就不争气的被逐出急训营。她又没惹着孟娘子，明知她跟胡匠娘结怨, 为什么先选对方为将兵，选她为兵？这不存心欺负人嘛。
王葛这些胜出者都在制作区，陈小娘子背好了行囊出来，昂首而过，片语未留。
不多时，剩余被淘汰者也相继离开。
苗娘子路过王葛时，停住。“王准匠师，你我之后很难再见。我有两问，可愿为我解惑？”
“你问。”
“为何练习双足画圆画方？难不成你害怕以后无手可用？”
“你想多了。我仅是觉得你不配让我出手。”
贱婢！“我何时得罪过王准匠师？”
“这是第二问？”
“是第二问。你择我为将兵，”她扫胡匠娘一眼，冷笑道：“或择谁为将兵，都正常。你明知我跟郭准匠师是同乡，再择她为兵，让我和郭准匠师比拼, 肯定是故意的。你辩也无用！越辩越证明你心虚！我技不如人, 我认。但是为何？我不明白，我怎么得罪的你, 望你教我，我有错改之，免得以后以同样方式得罪了别人仍不自知。”
“苗准匠师又想多了。旁人都是我踱衣县同乡，我当然选你和郭娘子。就这么简单。”说完，王葛回屋。
“你……”好有心计的小贼婢！不但避开了质问，还赢得同乡的拥护。苗娘子的腾腾怒火，全噎在嗓子眼。
郭娘子的幸灾乐祸，也一瞬间没滋没味。
王葛搬着筐重又出来，放到地上后，晃晃筐，好似嫌它不稳，拿个竹片垫到底下，接着又把竹片抽出来，竖向苗娘子。“你看……”
“你怀疑是我……”藏的运气任务就明说！好在苗娘子尚存理智，以咳嗽掩饰，没嚷出后半句。除了她和王葛，没人知道那个任务竹简是垫在王葛行囊底下的，一嚷就暴露了。
“啧, 本来就是你啊。”
“少拐弯磨角！直说，就是我什么？”
“直说就直说，就是你、挡着我光了, 能不能稍微让让。”
啊！小贼婢！苗娘子气极，捂嘴剧咳，这回是真咳。她借这股难受劲，佝着背、逃似的离开竹区五院。
太贼了，王葛太贼了！对方又是晃竹片、又是拿竹片垫筐，很明显在告诉她，对方知道了，知道是她把运气任务垫到对方竹筐底下的，或许王葛更早的猜出石子也是她撒的？
但这小贼婢怎么知道的？她做这两桩事时，屋舍真的没人啊！
而且为了撇清嫌疑，她这两天特意表现的生病虚弱，怎么就被对方猜出来了？对方和胡匠娘结怨颇深，为何不怀疑是胡匠娘干的？
午初三刻。
野山的一些背阴地，光线渐暗。草虫倒是不少，尤其那种多腿的，稍不注意就爬到人身上。
到达慈竹林，此处宽广，地上全是腐枝烂叶，有的竹丛抱团密集，还有好些发黄的，显然已经烂了竹根。
桓真自言自语：“如果鼠大郎躲开人来这里，想干什么？与人相约？那就应该还有第二人，也躲开了众人才对。”
王二郎摇头：“我们伐薪时，是常有人跑开，都是在刚才樟树林附近解手，不会躲这么远。村邻上山都愿结伴就是这原因，谁离开久了，容易发现，然后喊人、去找。”
“也就是说，贾家的佃农都厌恶鼠大郎，他得离开很久，才会被人发现？”
“是。”反正前世一直是这样。这辈子他和鼠大郎没来往，伐薪时很少遇到对方。
“二郎君，你认识的村邻有无鼠大郎这样的人？无人愿意与其结伴，离开樟树林稍微久一些，村邻也不在意？”
我三弟呗。王二郎顿时窘到极致。这、这咋说？
桓真察言观色，示意铁雷在前。进入竹林，他跟王二郎并行，问道：“二郎君可想起这片竹林的传闻？”
“想起来了，有人传此处有大蛇窝。谁先传的，我真不知道。”
“大蛇窝……呵，要么是真，要么是有人故意散播，防备有人来这里。这片竹林，说不定真有问题。”
是有问题！但和藏钱一样，都是上辈子的问题啊！王二郎急的嘴皮子颤动，唉，咋解释嘛。转话题吧，他问：“桓亭长，你是不是怀疑鼠大郎在这里被人害死，然后扔进野山河的？”
转移话题？桓真笑了，更加笃定王二郎知道些什么，幸好对方老实耿直，心思都写在脸上。“不，鼠大郎确实是溺水而死。不瞒二郎君，此案很难查。唯一的线索，就是鼠大郎死之前，故意躲开贾家那些佃农，离开樟树林一段时间。我也不知他是否来过此处，如果此处无线索，咱们再折回去，往刚才的缓坡方向找。不管结果怎样，尽力而为吧。”
“哦。”
桓真压低声音，跟讲悄悄话似的告知：“此案归任亭长管，查不清楚鼠大郎的死因，任亭长会被撤职。”
“啊？那咋整？”任亭长是好官哪！
“是啊，那咋整。”
“哎呀，那咋整、咋整、关任亭长啥事呢……”王二郎一边絮叨、一边仔细回想前世，藏钱的位置自进入竹林后，先往哪拐、再往哪拐咧？
桓亭长说的对，就算查不着线索，也得尽力而为。那他也尽力帮忙，他唯一能做到的，便是找到前世的藏钱地。
如果那里也啥都没有，就不再琢磨这事了，也证明前世是前世，跟今世没关系。
“呀！呀！”王二郎瞪大眼，指着一根底部有洞的竹秆，指头连点，结舌。
铁雷跑回来，顺着指引看到了裂洞。慈竹林里，这种烂秆的竹子并不罕见。可这根不一样，裂口卡着根枝条。这枝条非竹枝，是树枝。
竹杆颇细，黑黢黢的，铁雷小心翼翼往外揪枝，枝很短，梢端系着麻绳。
来对了！桓真眉头紧皱的同时，瞧了王二郎一眼。对方是凑巧发现的？还是特意引他和铁雷过来？
铁雷继续往外拽，铜钱从洞里露了出来。
全揪出来后，一长串，不多不少，正好一贯！
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