当葫芦口的战斗如火如荼，进行到最激烈的时刻。
另一场战斗却已经接近尾声。
溧阳城北的断背山上。
即便吴华利用整座小寨作掩护，采用游击战术。
让手下躲在碉楼暗堡，用三眼神铳，或者弓弩对水贼发起偷袭。
可他手下那些兄弟，还是一个接一个倒下。
当身边只剩七八人的时候，吴华带着他们退到了寨子后山，一片山崖上。
这里是他们保卫水坝的最后一道防线。
在他们身后山崖下，就是水坝，站在这里，他们甚至都能听到轰隆隆的水声。
之前他们已经在这里，用石块堆起了一道石墙，此时吴华就背靠在石墙后喘着粗气。
他抬头看了眼，不断从头顶飞过去的箭矢，开口道：“各位兄弟，是我连累你们了！”
“大哥说得什么话，我们既然选择了留下，就早想到会有这么一天！”
说这句话的是邱杰，他是少数几个，在杨华整合振武营时，选择留下来的纨绔之一。
对于邱杰这句话，吴华不可置否。
没错，既然选择了当兵，那么就逃脱不了马革裹尸的宿命。
而在距离石墙几十米外，此时正有一大群反贼，一边向石墙靠近，一边放箭压制。
也就两三分钟的时间，这些反贼就能爬到石墙下。
石墙后的吴华，对此再清楚不过，可从他脸上却看不到任何慌乱的表情。
甚至还有心情，不紧不慢的拉起了闲谈：“小三儿，你老实说之所以愿意跟着营帅，是不是因为你父母逼着你和那秋家小姐结婚？”
“大哥你可别听兄弟们瞎传，我是因为想建功立业，不想再那么浑浑噩噩的活下去，才留下来的！”
“小三儿啊，其实你父母也是为你好，你们家就你一个独苗，他们当然想早点看你成家立业……”
“大哥，都这个时候了，咱们还是别说这些了吧！”邱杰眉头微微皱起，心里有一个不好的预感。
吴华加重语气道：“就是因为到这个时候了，才更要把话说清楚！
这次水坝铁定是保不住了，我答应过营帅要用性命来完成任务！
而你们不一样，你们还年轻，家里父母都还指望着你们……”
这次，吴华的目光已经扩展到了，石墙后所有人的脸上。
这些人有一个共同的特点，那就是脸庞都很稚嫩。
有人开口道：“大哥，我们不可能扔下你不管，自己逃命！”
邱杰也听懂了吴华的意思，连忙开口道：“大哥你不是和我一样，也是独苗吗？”
“可我已经有儿子了！”吴华情绪激动，继续开口道，“别废话了，在振武营的时候大家都学过速降，你们几个抓住这根绳子降下去，水坝上有一个竹排，赶紧过江，有多远跑多远！”
吴华从泥土中拽出一根麻绳，递到邱杰手上。
绳子很长，可以直接降到山谷。
看得出来，吴华是早就想到了会有这么一天。
因此专门给他们几个，准备了这样一条退路。
算是他最后一点私心吧！
邱杰含泪接过绳子，可让所有人都没想到的时候，接下来他抽出长刀，一刀斩断绳索。
事情发生的太快，
吴华想要阻止已经来不及，心里虽然恼怒，但也知道现在不是发火的时候。
最后只能叹了口气，一脸无奈：“你这小子……
也好，
算我吴华没有看错人！”
吴华透过石缝往山坡下看了一眼，“反贼马上就要摸上来了，这几天咱们一直像老鼠一样，被他们追来赶去！
不能临死了还这样窝囊，兄弟们和我一起把这堵墙推倒，咱们冲下去，死也要死个痛快！”
当反贼距离仅剩几米远的时候，吴华双手推墙，喊起一二三的口号。
就在反贼纳闷，山顶上为什么一直没有动静的时候，山上那堵石墙轰然倒塌。
数十块巨石顺着陡峭的山壁，翻滚下来。
在巨石之后，还跟着嗷嗷直叫，往下冲的吴华。
因为此刻反贼大部分，都聚集在山顶到半山腰这段距离，人群比较密集，所以当场就有二十多个来不及躲避的反贼，被巨石砸倒。
当然和此时山坡上几百个反贼比起来，死这点人根本就是不痛不痒。
一番拼杀，从山顶上冲下来的九人，眨眼间就只剩两个，还被水贼团团围住。
杀到最后，吴华和邱杰背靠背站在一起，两人手中的刀都在缓缓往下淌血。
吴华的胳膊和大腿上，各中了一处箭伤。
邱杰比他还惨，左边整条手臂已经不知所踪。
此时在他们脚下，已经各躺了七八具尸体。
水贼不敢上前，因为谁也不想在最后关头，丢掉性命。
雨，沥沥淅淅下着。
就在双方僵持之时，山坡下突然杀声震天，一队人马从半山腰杀了上来。
…………
一匹快马从泥泞的官道上疾驰而过，骑在马背上的驿卒，手中扬起马鞭，不断抽打着马背。
战马一路奔驰，路过大教场，顺着正阳门外大街来到正阳门下。
守门的将官看了眼，那个骑在马背上，背后插着五色斓旗，腰间吊着一块刻有“十万火急”牙牌的驿卒。
脸色大变，赶紧下令手下放开通行。
而那背着塘报包裹的驿卒，也半点没有要停下的意思，驱马直入正阳门。
过洪五门，
直接来到南京兵部衙门外。
“急报！急报！”
驿卒这才跳下马来，手里捧着包裹冲进衙门。
很快这份由杨华亲手书写的军情塘报，经过层层传递摆到了魏国公徐弘基的桌案上。
太湖水贼谋反，聚众两万，总督蔡骏兵败阵亡，宜兴，溧阳已失！
…………
南京秦淮两岸还是原来的模样，游船画舫穿梭不断，达官显贵依旧是夜夜来此寻欢作乐。
当然也不是完全一点变化都没有。
很多人发现，飘香院门口迎客的鸨儿，换成了一个年纪稍大，这两年已经很难接到客的妓女。
而原本的青楼老鸨杨翠花，就像销声匿迹了一般。
他们不知道。
自从杨华带兵南下之后，杨翠花就搬到了杨家庄，用重金从碧峰寺请了一尊菩萨。
日日念经拜佛，净持斋戒。
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