安妮西和伊莲娜同时流露出失望的表情。
黑克托尔一脸严肃：“这是去打仗，不能带你们。”
伊莲娜说道：“可是，我们不在您身边，没有人服侍您啊！”
黑克托尔说道：“你们不能骑马，会影响部队机动的。我这次可能要跟四个城堡开战，骑兵部队必须快速机动，没有时间照顾你们安全。”
伊莲娜委屈道：“好吧。”
黑克托尔从柜子上拿出三册《英吉沙语言词典》羊皮卷，这是他从城堡起居室带来的。
“安妮西！”
“在，公爵大人！”
“之前我承诺过，我要违反律法偷偷教你文字，但这次我要出征一个月，没时间教你了。”黑克托尔看向伊莲娜，“伊莲娜，辛苦你一下，把我教你的东西，教给安妮西吧。”
“好的，我一定全教给安妮西姐姐！”
“行了，我要睡觉了。嘿，今晚你们打算睡哪？”
两个女仆正要同时答应侍寝，忽然敲门声响起。
“启禀公爵大人，沃尔考特男爵和谢丽尔小姐求见。”门外传来查瓦利亚的声音。
黑克托尔示意安妮西去开门。
沃尔考特和谢丽尔走了进来，安妮西和伊莲娜端着两个铜盆，退出了房门外。
房门再次关上，沃尔考特立刻说道：“公爵大人，我希望能够参加这次军事行动。”
黑克托尔笑道：“你为什么会想做这件事？”
沃尔考特说道：“刚才回到住处，我和谢丽尔商量了一下，我们温特城堡未来必须和赛克斯站在一条战线，才能变得更强。”
黑克托尔问道：“你不担心你父亲反对吗？”
沃尔考特笑了笑：“我打了这一仗，他老人家即使反对也没有意义了。”
黑克托尔伸出手说道：“打完这一仗，我会带上足够多的战利品，送到你家城堡去，作为你和谢丽尔结婚的贺礼。”
沃尔考特一把握住黑克托尔的手：“我们温特城堡从我爷爷开始，实力变得越来越弱，人口越来越少，经常被附近的几个城堡欺负。我早就盼着扭转这种局面，和你并肩打完这一仗，我回去立刻要仿造狼牙棒，我要找西边的几个城堡打仗！我只担心我父亲不肯让我领兵。”
黑克托尔问道：“你父亲如果不肯给予你兵权，我可以借兵给你。”
沃尔考特大笑：“谢谢你，我的朋友，一言为定！”
谢丽尔伸出手，抓在了黑克托尔和沃尔考特紧握的手上：“谢谢你，赛克斯三世！”
同时握着自己心爱的两个男人的手，谢丽尔感觉到无比的幸福。
……
另一栋木屋。
维尔乔沃德和维洛娜正在喝酒聊天。
“你为什么要把酒杯放在壁炉边烤热了再喝？”维尔乔沃德看着妹妹的奇怪举动，忍不住发问。
“这样更好喝。”维洛娜坚持喝热的酒。
“你从哪学来的这个？”
“赛克斯三世教我的。”
“我的好妹妹，你要努力啊！”
“什么啊？”
“努力把赛克斯三世变成我的妹夫！”
“哥哥，你和父亲一样，总是这么功利。”
“是，我从不否认我是一个功利的人。但我不认为这是缺点。”
“可是，这也不是什么优点。”
“妹妹，收起你那套浪漫的想法吧！你的人，你的身体，你的生命，你的婚姻，都需要为维达的未来做服务。”
“我知道的。即使我不能嫁给赛克斯三世，父亲和你也会让我去和其他城堡联姻，就像我的两个姐姐一样。”
“你能这样想，我就放心了，父亲也会很高兴。”
“对于你们的高兴，我保留看法。”
“行了，别说这种不符合你身份话。”维尔乔沃德笑道，“我给你透露一些我的发现。”
“你的发现？什么发现？”
“是的，关于赛克斯三世的。”
“你做了20天的俘虏，发现了他的什么事情？”维洛娜立刻来了兴趣。
“哼哼，我发现了他的一些特点，性格方面的。”
“噢？性格？”
“他这个人啊，拥有很多杰出的才华，而且很有智慧，但是他的性格有问题，不像一个真正的贵族。”
“哥哥，你能说得具体些吗？”
“具体啊，他的性格有些软弱，对身边的人太好了。”
“这难道不应该是优点吗？”
“错！妹妹，你和他一样，对这个问题的认识都很欠缺。你记住一点就行了，在与他打交道时，尽量多温柔一些，不要再找他打架了。如果你实在忍不住想打，那么你记住，尽量不漏痕迹地输给他，让他获胜，最好是让他把你打伤。”
“让他把我打伤？”
“呵，请相信我，如果他把你打伤，那么他一定会百般疼爱你。”
“虽然我不懂你的意思，但我会认真考虑你的建议。”
“你身为女人，对付一个性格软弱的男人，与他谈利益是没有意义的。唉，不说太多了，说多了你记不住。”维尔乔沃德转身走向自己的卧室。
维洛娜端着酒杯，木呆呆地坐在客厅的桌子旁，回味着哥哥方才的教导。
“性格软弱的人？”维洛娜自言自语，小声嘀咕着。
她对赛克斯三世更有兴趣了。
回想着昨晚裹着赛克斯三世的披风，被他搂在怀里御寒，维洛娜的脸开始发烫。
她搞不清是不是因为方才多喝了几杯热酒。
……
安妮西和伊莲娜并排坐在安妮西养伤木屋的门口台阶上，看着公爵大人的房子。
“安妮西姐姐，我们今晚睡哪里啊？”
“等那两个人走了，我们就去找公爵大人。”
“嘻嘻，好的！”
等了很久，终于看见沃尔考特男爵带着谢丽尔离开了黑克托尔的木屋。
该走的人走远，安妮西和伊莲娜站起身，牵着手喜滋滋地走向公爵大人的房子。
两个女孩刚走到门外，意外地被阿列克谢拦住了。
之前的查瓦利亚已经下班，阿列克谢担任接下来一个班次的岗哨。
阿列克谢面无表情说道：“明天一早就要出征了，公爵大人需要保持良好的体力，你们两个回自己房间睡觉吧！”
安妮西委屈得用右脚跺了一下地面，拉着伊莲娜的手，转身回到了她和父亲普朗丹的木屋。
黑克托尔今天用了一整天的脑子，这会已经躺在床上睡着了，完全不知道门外发生的事情。
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