来到阿哥所，只见载淳正在沐浴，杏贞笑嘻嘻的走进屋内，站在浴桶边上，看着孩子沐浴。但看孩子天真无邪的笑容，杏贞满脸欣慰，但想到将来这个孩子是将来不到二十岁就早死的同治帝，她又有些笑不出来了。不过现在他还小，童年时光还是让他们无忧无虑的好了。
逗弄了一回孩子，已经过了时辰了，杏贞还是有些恋恋不舍，直到孩子都在她怀中沉沉睡去，才交给照管的嬷嬷和谙达，带着康琪、安德海和李莲英走了出来，走到明清宫旁的甬道上，忽然见到肃顺急匆匆的跟着上书房的太监走了过来。
那太监姓姜，杏贞倒是认得，他见了杏贞喂喂一惊，行了个大礼。后面的肃顺也只得跟着低头行了一礼说道：“给懿贵妃请安。”
杏贞嗯了一声，说道：“肃大人不必拘礼了。这急匆匆的却是到哪里去呢？”杏贞经常伴驾，这肃顺倒也是常能见到。
肃顺微微笑道：“有要事向皇上禀报，看贵妃娘娘是从阿哥所出来，想必又去看望大阿哥去了。这也是，这女人嘛，就是该多带带孩子，弄弄针线什么的，政事什么的还是少掺和为妙，以免宫中人妒忌就不好了。”肃顺为人骄横，而且口无遮拦，对杏贞经常伴驾批阅奏折便多有微词，此时见了，肃顺夹枪带棒的话说来也是丝毫不怕杏贞。肃顺便是这个脾气，他曾经当着多少满人的面指斥说：“咱们满人混蛋多！”“满人糊涂不通，不能为国家出力，惟知要钱耳！”是以肃顺得罪的人也多，到他倒台被杀之时，京城不论满汉居然都拍手称快。
杏贞也不着恼，只是淡淡的笑道：“不招人忌是庸才，肃大人也是有很多人嫉恨的啊。”
肃顺哼了一声说道：“奴才对皇上忠心耿耿，何惧他人忌恨？时辰不早，奴才告辞了。”
杏贞笑着点点头，看着肃顺走远，暗想这肃顺又使什么幺蛾子，这么急匆匆的去见咸丰，正在纳闷，只见远处恭亲王居然也是急匆匆赶了过来。
安德海看了低声说道：“今儿什么日子，户部的肃顺大人和恭王都来了，难道有什么大事发生？”杏贞皱眉说道：“别瞎说。”
之前恭亲王在黄河下游数省救灾完了之后，转道河南勘察了各地的水利，也上了一道详细的奏折给咸丰，上面提到了河南段黄河堤岸急需加固，否则有溃口改道的大祸，当然这也是杏贞提醒恭亲王的，她还是记得1856年黄河大改道的事，有些事能尽力就尽尽人事好了。
咸丰倒是应允了，让恭亲王先计算户部余银，让后详细报上加固河堤的章程，同时新军购置枪炮也需银子，恭亲王这几天没事就往户部跑，希望能挤出些银子来办事。恭亲王这些天都在忙这个事，难道这事有什么变故？
恭亲王小跑着过来，见到杏贞也是匆匆行了一礼，低声说道：“皇嫂借一步说话。”
杏贞知道出了大事，否则他不会当着康琪等人的面也不避嫌的如此说，当下轻移莲步，走过几步，低声问道：“什么事？”
恭亲王小喘着说道：“这些天我和肃顺清点户部存银，发现户部账册上的银两数和银库里存银实数相差很大，总共不见了五百多万两银子！”
杏贞大吃一惊，问道：“怎么会相差这么多？户部日常不清点的么？”
恭亲王说道：“臣弟前番奉旨赈灾去了，回来之后因治水和新军之事才去户部清点，就发现这样了。肃顺近日也才担任户部侍郎，奉旨和我一起清点，发现了不对。开始我和肃顺还道又像道光年间那般，出了谷道藏银的事，但昨夜里我们俩连夜密审了几个守银库的库兵，那几个库兵都不肯招认。后来肃顺又命人锁来司员忠麟、王熙震，严审之下，两人招认，有人指使挪用了五百多万两银子，分别存入了京中各大票号，以短期分存的形式获取厘息自肥！”
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