杏贞揉了揉太阳穴道：“如何维持云贵之地？”
桂良此人老谋深算，缓缓说道：“可调彭玉麟去云南出任云南巡抚。这次张亮基、彭玉麟和曾国藩的官司，不论谁对谁错，朝廷都不可能处置任何一方，曾国藩要交待，彭玉麟也要面子，那就让彭玉麟去云南抵挡长毛，也算是一种惩处手段了。至于说彭玉麟和长毛有勾结之流言，奴才是一百个不信，彭玉麟此人和长毛征战多年，当年长毛贼寇左宗棠曾多次写信招募他，他都置之不理，如何到了今日才有所勾结？既然是勾结，那便带兵投了长毛便了，为何又回到湘地来？”
文祥也道：“老中堂所言甚是，彭玉麟此人才干不在江忠源之下，有他坐镇云贵，必可保万无一失，将他调离湘地对曾国藩也有个交代，不过曾国藩此次出兵拖延，而且李重部出兵行军诡异之事只怕也是这只老狐狸交待的，也该当敲打一番。”
杏贞嗯了一声道：“那就按这样办吧。”
商议妥当之后，桂良小心翼翼的说道：“太后，这开禁的章程已然完备，只需两宫加盖御印，再让皇上用印之后便可颁行天下了，只是……”
杏贞嗯了一声，她手上玩弄着戴在手指上的景泰蓝指甲套，淡淡的说道：“你是担心姐姐她不肯用印？”
桂良点点头说道：“开禁之事恭王爷也是赞成的，只是恭王爷担心宗室中那些个老少爷们跑去向母后皇太后哭诉，咱们都知道母后皇太后耳根子软，就怕她听信了别人的谗言不肯用印。”
杏贞摆摆手道：“姐姐那边我自会去说，桂良你只需盯紧京城里头的风声，必要时候还有七爷的步军统领衙门在，我就不信那些人能闹出什么幺蛾子来。关外的事也极为重要，文祥你出关之后先要整理已经在关外的人口户籍，清查人口，就怕他们当中有长毛细作，必要时候本宫会让黑龙江将军、宗室大臣奕山助你一臂之力。文祥，此次到关外，除了办好开禁的差事之外，你还得多多提防罗刹人。”
文祥微微一怔道：“罗刹人？”
杏贞轻轻嗯了一声道：“罗刹人觊觎我东北之地久矣，前番长毛虽然将他们打了回去，朝廷也加大了黑龙江驻军，但关外毕竟地广人稀，你此去除了办开禁之事外，还要将戍边之事放在心上，开禁迁移百姓出关，便是充实关外人口，屯垦戍边是一件事，定要一起办才好。”
文祥躬身领命，暗想原来太后开禁不光是为了钱粮之事，还有提防罗刹人的意思在里面，还好太后提点了几句，否则这趟他去关外只怕将差事办得乱了主次。
杏贞又道：“奕山老将军在道光朝就和外夷打过交道，咸丰元年的时候，奕山老将军还同罗刹人签订过《伊犁塔尔巴哈台通商章程》，虽然当时老将军多有对罗刹人妥协退让，但总算能稳定住局势。你此去要谨记一点，关外是要稳定，但绝不能因此而割让一寸土地出去，就算罗刹人因此而开战，我等也要不惜一战！”
文祥愣了一愣道：“可是太后，关外还有长毛占据了库页岛、大连湾等地，就怕我们一旦和罗刹人有衅而开战，长毛会趁机在我们背后捅刀子。”
杏贞沉默了片刻后才缓缓轻叹一声道：“你们照本宫的意思去办吧，本宫相信在对罗刹人这件事上，长毛是不会拖我们的后腿的，相反他们甚至可能还会一道打击罗刹人。”
桂良、文祥等人互望一眼，都不知道杏贞为何会如此笃定，沈兆霖倒是琢磨出一点味道来，他皱了皱眉，心头想道：“难道我们和长毛之争乃是兄弟萧墙之事，一旦罗刹人来了，长毛还是会摒弃恩怨一致对外的？那为何英法这边他们又走得如此之近呢？”
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