孙员外的到来挺出乎宗应林的意料，不过他还是接待了他。孙员外见面就哭诉：种点粮食多么多么不容易，土匪多么多么可恶，小人我是怎么怎么走投无路了，大人您要是帮我把粮食抢回来，那就是我的再生父母，我肯定会好好报答你，等等等等。
宗应林是个明白人，不紧不慢地听完他的哭诉，问道，“你是怎么找到本官这里来的？”
孙员外以为宗应林是怪他唐突，连忙堆笑脸赔不是，又让人把打点的东西抬过来。
宗应林只好仔细问了细节，总算明白了：是那唐飞龙的主意。这小子够精的，自己办不成的事儿，又不愿出钱费事，就撺掇别人来。
宗应林便说道，“你大老远地跑这一趟，本官若不搭把手，也显得太不近人情。”
孙员外连忙称是。
这时，从外头推门走进来一个人，看也不看孙员外，直接走向宗应林。
孙员外觉得这个人太没眼色，里头人正谈事呢，怎么不敲门就进来了。
那人神色匆匆，走到宗应林旁边，低头在他耳边说了几句。声音压得很低，孙员外一个字儿都没听到。
宗应林脸色微微一变，点头道，“知道了。”
那人离开之后，宗应林对孙员外说道，“有些麻烦了。你的事，以后再说。”
“可是，大人……”孙员外有些为难，一说以后就让人心里没底了。这次又不像上次一样，他们可是占着理的，不就是一帮山匪吗，打就是了。
宗应林无奈摇头，责备道，“你说说你说说，就为那几两金子，这阵子我给你们擦了多少屁股！本来是指望你们盯着点防着点，结果倒好，人没盯住就不说了，你们自己惹出多少乱子来！”
这么一通责骂，让孙员外很是摸不着头脑，“大人，小人做错了什么，您请明示。”
看来他还蒙在鼓里。宗应林无力摆手，“算了，你先回去吧。总之凤凰山上的土匪现在还不能剿。”
孙员外败兴而归。
他想找个人诉诉苦，骂一骂宗应林的不靠谱，找来找去没找到合适的人，最后只好跟县令大人交代了一下。
唐天远有些意外。往最坏的方向想，宗应林难道已经察觉了什么？
他打算找谭铃音讨论一下，一天没见了，怪想她的，顺便可以看看她给他准备了什么。
越想越荡漾，唐天远便去了南书房。
哦，没人。他四处问了一下，有看到过她的，说谭师爷一早出了门。
出门了？想必是去给他挑东西了。想到这里，唐天远心情更荡漾了。
唐天远所料不差。
谭铃音想通了，她感情上不愿相信唐飞龙是在戏耍她，如果真的是，大不了再打他一顿。于是她决定回赠他一样东西。
至于送什么，真的好难选。她牵着糖糖在闹市区溜达，一个店面挨一个店面内地逛。
糖糖最近正在换牙，谭铃音怕它牙痒痒乱咬人，就在它脖子上套了根绳牵着。等它再大一些，她还打算给它弄个头盔什么的，毕竟是狮子，一定不能让他有机会伤人。
糖糖自己挺委屈的，它真的、真的从来没咬过人，以后也不打算咬人——好吃好喝好伺候，它何必咬人呢。
从街头逛到街尾，谭铃音也没想好要买什么。要不去看看新鲜的绣样，挑选一些，自己动手绣东西给他？虽然她的手艺不太好，但是有漂亮的花色撑着，应该不会太难看吧？
她正要回去，这时，糖糖拽着她往城门口走去。
谭铃音跟着它走了几步，问道，“糖糖，你想做什么？”
糖糖扭头看她，撒娇地哼唧了两声。
它大概是想出城玩儿吧。谭铃音知道，狮子生活在荒无人烟的地方，自然天生就喜欢野外。她便跟着它走出去，边走边叮嘱道，“就玩儿一会儿。”
看守城门的大哥奇怪地看着这个跟狗说话的姑娘。嗯，她家的狗长得也奇怪……
这个时节，城外真没什么好看的，放眼望去一片荒芜，不是枯黄就是焦黄，偶尔一两簇绿意，想必是松柏之类。谭铃音带着糖糖走到河边，松开了它的脖绳。她弯腰捡了一小截木头，远远地丢出去，糖糖看到之后，撒开腿跑过去，叼回来给她。
谭铃音觉得挺好玩儿，又丢一次，它又跑去捡。
一人一狮子就玩儿起了这个游戏。
糖糖再一次跑出去，半路上突然猛地回头。
“糖糖，去捡。”谭铃音说道。
糖糖没有听她的话。它拼命地冲她跑。
谭铃音没来得及疑惑太多。她只觉后脑勺突然一阵剧痛，接着眼前一黑，不省人事。
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