兵马未动粮草先行，恭亲王奕訢至少知道这个道理。他逼着户部尚书宝鋆想办法弄出粮食来。户部尚书乃是六部中户部的最高级长官，相当于财政部长。弄到粮食自然是户部尚书的工作。
宝鋆乃是宗室，而满清与其他朝代大大不同，宗室们能够在朝廷中身居高位，掌握大权。听了恭亲王奕訢的要求，宝鋆先是破口大骂起罗惇衍来。罗惇衍是广东顺德人，看到了光复军贴在北京的《告满清官员书》之后，他就偷偷带着家人跑路了。当然，罗惇衍也不是最早跑路的那批，跑路的时候也留下了官印。
听着宝鋆痛骂着罗惇衍，恭亲王奕訢也只能先等着。清代中央六部，一个部有一满一汉两个尚书。虽然名义上不分高下，但仅限于两个人意见相同的时候。实际上满尚书是正部长，汉尚书是副部长，各部实权完全抓在满官手里。一般来讲，满清统治者内心都会更信任支持满人尚书，但是在实际工作中都会更支持汉人尚书。这也是没办法的事情，毕竟以公务来说，满清的世纪工作能力的确比不上汉人。宝鋆之所以这么痛骂罗惇衍，很大原因也是因为独揽户部大权的宝鋆在沉重的压力下受不了。
但是光骂罗惇衍这个逃跑的汉人户部尚书根本解决不了任何现实的问题，宝鋆骂了十几分钟之后也有些精疲力竭的停了下来。这大夏天的，骂了十几分钟之后他脑门上也满是汗水。
恭亲王奕訢听着的时候毫没有感同身受的生气，逃走的京官太多，真的生气的话，气死也是完全不够的。他开口问道：“你何时能够弄到这些粮食？”
宝鋆痛苦的摇摇头，“恭亲王，这事情不好办。现在道路都被捻匪给截断了。且不说能否收到粮食，能收到也运不进来啊。”
“那皇庄的粮食如何？”恭亲王奕訢问道。
“皇庄？”宝鋆愣住了，他万万没想到恭亲王奕訢的胆子这么大，或者说狗急跳墙的时候恭亲王是什么都不顾了。皇庄理论上可以提供大量粮食，但那都是各位王爷的自留地，动用皇庄的收成，那能遇到的阻力可想而知。
宝鋆并没有立刻反对，他反倒是谈起了八旗兵的掌故。
满清曾经希望八旗兵能够成为支撑国家的职业军人，然而，事与愿违，入关后八旗兵战斗急剧下降，康熙年间平三藩，收台湾基本上由绿营担任，八旗部队在同准噶尔蒙古的几次战斗中，表现不佳，以乌兰布通之战为例，八旗兵力达十万人，但组织混乱，指挥不力，加之主将怯战，不但未能将只有两、三万人的敌军消灭，自已却伤亡惨重，内大臣佟国纲（康熙的舅舅）阵亡。
到乾隆、嘉庆年间，八旗兵已基本失去战斗能力，训练时“射箭箭虚发，马驰人堕地”，雍正、乾隆年间的一些重要战争，如柴达木之战、平定大小和卓之战、大小金川之战中，只有少量八旗官兵参战，其中一些号称精锐的八旗部队的表现却不如绿营兵。
嘉庆至清末，八旗军逐渐演变成专靠国家供养的社会救济组织，根本不能称其为军队。1799年清军在镇压白莲教大起义时，曾一度把京营八旗中最精锐的健锐营和火器营派往前线，结果因军纪败坏，不听约束，未及投入战斗就被迫撤军回京。
恭亲王准备派遣八旗上阵，这是能够理解的态度，不过八旗军的战斗力的确完全不值得信赖。宝鋆这是在非常含蓄的提醒着恭亲王。
听了户部尚书宝鋆的提醒，恭亲王奕訢没有任何妥协的意思。他答道：“就是是太依赖汉人，满人才到了如此地步。八旗越不打仗越不会打仗。此时只是让他们打捻匪而已，若是连捻匪都打不了，让他们去打粤匪，让他们去打韦泽，他们能打得了么？”
宝鋆听恭亲王如此恼怒的回答，心里面倒也是有点认同。这身为京城，日子一天天的越过越苦，实在是令满清高官们十分不爽。这哪里是京城该有的模样？现在米面价格飞涨，基本生活眼看就不行了。若是能让八旗出去作战，他们在当地总能抢掠到些东西，总能解决一下京城内部的物资压力。
想到这里，宝鋆说道：“恭亲王，粮食也不是没有办法。”
恭亲王奕訢原本就相信宝鋆大概是能够想出办法的，他示意宝鋆说下去。
宝鋆答道：“现在洋人的海船到天津等地做生意，那些船上有运载粮食。价钱倒还行。”
“那为何不买？”恭亲王连忙问道。
“没钱啊！”户部尚书宝鋆为难的答道。
提到洋人，恭亲王奕訢就是满头怒火。恭亲王奕訢绰号鬼子六，因为他排行第六，因为在满清宗室里头，恭亲王奕訢是最理解洋鬼子的一个人。当然这种理解只是相对而言，恭亲王奕訢的外交水平与韦泽建立的新政府里面的外交部长完全没得比。可与满清上层一比，恭亲王还是能理解洋鬼子的。他非常清楚洋鬼子那种全心全意求利的态度。
为了获利，洋鬼子可以发动战争，打得咸丰皇帝逃离了北京城。但是看到满清顶不住了，洋鬼子就跑了，他们甚至连打满清的心思也都没有了。在《北京条约》中。洋鬼子们强制要求在北京建立大使馆，当时满清上层的担心是国家的要务都被在北京的洋鬼子知道了。
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