韦泽得到日本舰队要求高丽开国的消息的时正在南京造船厂视察。3000吨水压机完成之后，6500吨战列舰需要的大型支撑辊、船用大型曲轴、接管段等一系列产品终于可以生产了。合金材料技术不足，那就只能靠大型水压机来提升部件品质。退管式305炮的炮架尤其如此，巨大的自重以及开炮时的反作用力对材料的质量要求更高。
在技术突破之前，韦泽咬着牙硬是让战列舰开工，宁肯船等部件，也不接受有了部件之后再开始造船。这个决断现在终于收到了报偿，关键零部件并没有耽误造船进度。按照现在的进度来看，1874年初，第一艘战列舰就能栖装后试航。如果试航没有问题，1874年中期，战列舰就可以完成舾装，再进行进一步的试航与调试。1875年初就能正式加入海军序列。
如果发展顺利，到了1878年，中国就能拥有6艘战列舰，12艘巡洋舰，24艘驱逐舰。靠了这样的一支海军，韦泽与英国在西太平洋进行全面冲突就有了底气。
强忍住了发言的冲动，韦泽就闭着嘴听别人讲。秘书把情报递上来，韦泽看了一眼就交给秘书收起来。英国人的小动作不奇怪，既然要逼迫中国屈服，这些小动作只会越来越多。而且对英国人来说，这些小动作还真不算啥。想把中国逼到不得不动手的地步其实很简单，英国勾结法国阻拦一下暹罗航线，中国除了动手之外貌似也没别的选择可言。
战争一定会打，韦泽早就进行着战争准备，现在最大问题是主动权的转移。光复党中央一直认为战争的主动权在自己手里，事实很好的给中国方面上了一课。从英国冒充西班牙舰队攻击中国南海舰队开始，主动权始终都在占据海军优势的英国佬手上。
在中央会议上，不少中央委员觉得1874年把战列舰造出来或许太早、太赶，1876年完工也是可以接受的事情。这话说完之后不到两年，英国人就逼着中国尽早完成军事准备。
韦泽并不想做些事后诸葛亮的判断，这样的局面连伟泽自己都没想到。最近五六年中为了建造新型军舰，所有老式军舰的建造统统停了。新式军舰要求很高，为了达成设计参数，收入颇高的重工行业都在殚精竭智的去做。中国为了保密，又不肯把新式军舰拉出来秀肌肉。既然中国充门面的还是那几艘六十年代的大型铁甲舰，这就不能怪英国佬觉得有机可乘。
从造船厂视察回来，韦泽命令外交部先告知日本驻华大使，中国与高丽签署了《汉城条约》，有保护高丽不受外国军事威胁的义务。韦泽也要求中国驻日本大使向明治政府通告同样的内容。
外交部长李新告诉韦泽，中国早就从日本撤回了大使。因为中国公开支持虾夷共和国，日本明治政府对中国的态度很敌视，暂时没看到短期内中国大使回到日本的可能性。
韦泽忍不住吁了口气，最初的时候韦泽觉得解决日本问题可以不用着急，以后有很大机会在日本被迫需要中国的时候对日本狠狠敲一笔。现在看来，韦泽这种想法是太一厢情愿。有些事情并不是完全可以待价而沽的，例如正常的外交途径。若是想从每一个点上都获取最大利益，这是很幼稚的想法。
现在韦泽就要为以前的幼稚埋单，除了要派出特使抵达日本，向明治政府讲述和强调中国必然依照《汉城条约》的内容对高丽进行保护之外，还要就恢复大使级外交关系进行努力。不过世界上现在公开承认虾夷共和国政府的只有中国一家，其他国家都是承认日本明治政府是日本的合法政权。明治政府如果有最起码的外交素养，就不会让中国分别在明治政府和虾夷共和国同时设立大使馆。如果明治政府这么干了，就等于自己承认虾夷共和国与明治政府是对等的存在。英法美等国就会立刻跟进中国，与虾夷共和国建立官方外交关系。
现在只能借虾夷共和国不久前的战争胜利来恐吓日本，虽然这只能引发日本明治政府对中国的加倍憎恨，但是憎恨总比轻蔑好。憎恨中国的日本会谨小慎微的不去过分激怒中国，中国拿出的《汉城条约》对日本有足够的威慑力。如果中国成了让日本蔑视的对象，韦泽再清楚不过会发生什么。
当韦泽认为事情还能处理的时候，他很快就发现他对最近的反思是正确的。大方向确定之后，坚持走下，只要按照客观规律办事，基本都能达成大方向的目的。但是，这中间的过程与事前的想象会完全不同。
1873年6月1日，法国大举北上，到了7月19日，法国就攻克了河内。基本上占据了整个越南。军委早在7月1日就命令南海舰队进抵鸿基，陆军也在鸿基煤矿附近驻扎，保卫中国的鸿基煤矿。
鸿基煤矿的意义对现在的中国来说已经无需赘述，以前中国还用鸿基煤矿优质的燃料煤来冶铁炼钢，焦炭来源刚一确定，鸿基煤矿的优质无烟煤就只供应燃料煤以及广东一带的煤制气。如果鸿基煤矿丢失，中国两广与琼州的船只燃料煤供应立刻就会中断。这种情况一旦繁盛，法国就不是在卡中国的脖子，而是要切断中国的动脉血管。
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