那年冬天，扬州好像格外冷，娘亲穿杏子红的袄子披灰鼠皮斗篷，牵着他的手走在花园的石子路上，小径湿滑，娘亲却走得从容淡定，一边指着路旁翠竹轻声细语地说：“雪霜徒自白，柯叶不改绿，竹凌冬不凋虚空有节，所以又叫冬生草。”
娘亲爱竹，学其刚直的气节，也死在名节上。
距今已有七年。
而昔日的情景却始终清清楚楚地记在脑海里。
所以，当他看到身形相似的女子，就不由自主地走近前来，不想听到了那番话。
打听衙门里油水丰厚的李丰显，还说各需所需是好事，难不成她也贪图富贵，想去伺候足可以当她祖父的李丰显？
真正可惜那副好仪态了。
林栝自嘲地笑笑，买了半斤葵花子，正要离开，却见适才那女子竟停住步子等在路边，似乎正是要等他。
林栝心生疑惑，却坦然地迎上前。
严清怡微微屈膝福了福，“适才听小哥言谈，像是对府衙很熟悉，不知府衙有几位李大人？”
有几位李大人？
这是觉得李丰显年纪太老，又要打别人的主意？
林栝再掩藏不住内心的鄙夷，双手抱胸，居高临下地道：“除了刚才的李丰显，另有位李兆瑞，是正五品的同知，时年三十八岁，月俸纹银十四两；还有位李万路，在兵房任典吏，时年一十九岁，月俸大概一吊钱，这后一个想必你看不上吧？”
严清怡听得认真，本是颇为感激，听到最后一句，猛地醒悟到什么，顿时怒了，“枉为男子竟是一副小人心肠？”
她年岁小，身量比林栝矮许多，需得仰着头才能对上他的眼眸。那张精致如画的小脸便完全呈现在他的面前。
眉似远山长，目若秋水静，因发怒，白皙的肌肤蕴着霞色，就好像初春枝头绽放的桃花，娇艳柔嫩。
林栝心头震了下，方才他没仔细看，这下倒看了个正着，没想到她长得这么漂亮，穿这粗布衣裳却是简陋了，如果换上锦衣华服还会更美上几分，足可以在内宅争宠了。
难怪心气儿高。
林栝轻蔑一笑，扬长而去。
严清怡狠狠地瞪他两眼，回转头仍是往小仓去。
虽说这人心思不正，可总算说出了她想要的消息。
她之所以打听姓李的，是想知道南关大街住的那两姐妹是什么人。
何若薰跟她们以表姐妹相称，应该是非常近的亲戚。想来，李家姐妹应该是李兆瑞李同知的女儿了。
后来，好像李兆瑞升任京官，这姐妹俩跟着去了京都。
她记得有次花会，好友魏欣曾远远地指了李家姑娘说：“……是何若薰的表妹，刚从济南府进京，那两姐妹都抢着嫁到何家去，在家里明争暗斗不说还三天两头往何家送吃食、送鞋袜，何夫人头疼得要命。”
魏欣的娘亲，父母健在儿女俱全，时不时被人请了去当全福夫人，不管在勋爵还是新贵圈里都很受人欢迎。
所以，魏欣的消息非常灵通。
只可惜，何夫人哪个都没要，而是另挑了个家世极普通的女子。
她回家后，跟娘亲苏氏提起此事，苏氏嗔道，“小小年纪做个诗画个画儿，干什么不好，偏要学别人说闲话，传出去怕不被人指指点点？”
她嘟着嘴道：“没跟别人说，就我跟阿欣两人，以我们俩的交情，哪里会传到外头？”
刚说完，二哥罗雁回撩了门帘进来，“……阿梅跟谁的交情好？我今儿倒是认识了一个刚从宜春进京的朋友。”
罗雁回所说的朋友就是陆安平。
陆家与李家应该是同一年进的京。
可到底是哪年来？
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