“我们能有什么办法？呆在这关外，粮饷全指望着朝廷供应。宁远有秦良玉，海上还有北洋兵，北有蒙古东有清虏，稍敢有点异动。刘钧只需要扼住宁远，断我们粮饷，我们就立即死路一条，不攻自灭了。”吴三桂摇着头，说完，继续嚼他的牛肉干。
祖大寿不安的环顾四周，“可我们也不能坐以待毙吧？就如你说的，咱们真这样坐困下去，不必刘继业来吞并整合，直接断个粮，我们这八万多人就得玩完了。”
十月的关外，北风呼啸，日子并不好过。尤其是吴三桂把宁远交给秦良玉，自己移驻广宁后，情况越发不妙。
广宁被清军攻占了十几年，早残破不堪。这大冬天的移驻广宁，还得冒头严寒修筑城池，加强工事，不然，清军就在不远处的辽河西岸，谁能睡个安稳觉。
“我们已经半年没发饷了。”
“辽西粮价也越来越贵了。”
“将士们都怨声载道。”
帐篷里，祖大寿叹声道。寒冷的冬天里，他们却还得出来巡逻顺便打猎，以补充些食物。一想到刘继业现在占据着京师，吃香喝辣的，他们却守在这冰天雪地里，祖大寿就满是不舒服。
“这个冬天会很难过，想等朝廷的粮饷估计很难。”吴三桂咽下牛肉干。“我打算，这个冬天去跟蒙古人做贸易，咱们学刘继业，做贸易赚钱，自给自足。”
“做生意？”一时间，祖大寿有些不敢相信自己的耳朵，这都什么时候了，吴三桂还在想着那些事情。
“郡王还是很守信用的，之前与我们的交易约定，一直维持着。如今朝廷与清国达成议和，双方罢兵，现在正是个交易的大好时机。东印度公司运来的各种粮食布匹茶叶铁锅麻绳等，都是满蒙人极需要的商品，我们拿这些商品去跟满蒙人换取牛马羊群、皮毛筋角、草药玉石等，再转手卖给东印度公司，中间一转手，利润并不少。”
祖大寿望着外甥，看见他的眼睛里闪着光。
“舅父，我们现在的状况，敢跟郡王斗，那是自寻死路。”
“可就这样怂了？”
吴三桂哼了一声，并不回答。现在最关键的不是如何不服刘继业，而是要保住广宁和锦州两镇兵马。无论如何，都得保住两镇兵马，只要有这两镇兵马在手，就一切都不迟。
“你要一辈子被刘继业踩在脚下？”
“这又不是什么可耻的事情，刘继业是辽东王，是顾命大臣，还是直隶总督，不论爵位官职还是实权，都远超你我，我们为何不服？”吴三桂提醒他，“我们服他，因为他是顾命大臣。”
“如果有一天，刘继业不再是顾命大臣......”
京师，紫禁宫。
皇帝陪着张太后与周太后一起用午膳。
“陛下，太后娘娘，王之心求见。”
王承恩进来禀报。
“朕陪两位太后用膳，你们有什么事情不能等会再奏？”
王承恩忙道，“王之心有重要事密奏，十万紧急。”
朱慈烺十分诧异，张皇后在一边道，“既然是十万火急的要事，那就让他进来禀报。”
“到底何事？”
王承恩使了个眼色，两边的太监和宫女都立即识趣的悄悄退下。
王之心跪下，“启奏陛下，和两宫太后娘娘，东厂侦辑得知，上次京军闹饷，乃是吏部郎中吴昌时暗中煽动，而吴昌时则是受首辅周延儒之授意。另外，东厂还侦知吴昌时与周延儒卖官，贪赃不法，证据确凿，铁证如山。”
“啊？周延儒贪赃枉法，还暗中煽动京营闹饷？”朱慈烺大感意外。
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